Een macro-model kan gedefinieerd worden als een verzameling van vergelijkingen of relaties die de interrelaties binnen de economie op basis van vereenvoudigde veronderstellingen weergeeft, afhankelijk van de institutionele en sociaal-economische structuur van een bepaald land. Een economisch model is een vereenvoudigde weergave van de coëfficiënten direct, dan wel indirect met behulp van statistische methoden zijn bepaald. Indien er met modellen wordt gewerkt moet er rekening gehouden worden met de data die wordt gehanteerd. De data dient erg betrouwbaar, volledig en consistent te zijn. Aangezien economische relaties complex zijn komt het meestal dat bepaalde gegevens moeilijk te kwantificeren, waardoor dan veelal met vereenvoudigingen wordt gewerkt. Het komt dan wel eens voor dat hierdoor sterker wordt afgeweken van de werkelijkheid. Verder zijn enkele relevante aspecten die niet voorkomen in de beschikbare data, waardoor deze benaderd moeten worden. Belangrijk is echter dat er geen tegenstrijdigheden voorkomen en dat de consistentie in het model niet verloren gaat. De richting waartoe het model ons stuurt is erg belangrijk en niet zozeer de uitkomsten. Natuurlijk moeten de uitkomsten niet sterk afwijken van de exacte. Modellen vormen een belangrijk hulpmiddel bij beleidsvoorbereiding en beleidsanalyse en dragen bij tot een versterking van het praktische inzicht, waardoor er een krachtige analyse ontstaat. Een belangrijk punt bij het gebruik van modellen is dat modellen worden samengesteld door mensen, waardoor de structuur niet objectief te bepalen is. Hierdoor kan het zo zijn dat modellen inadequaat zijn. De samensteller kan het makkelijk beïnvloeden en of manipuleren. Wat in de ogen van de samensteller relevant geacht wordt, wordt in het model opgenomen. Dit kan ook nadelig zijn voor het economische beleid, aangezien instrumenten die niet zijn opgenomen in het model ten onrechte buiten beschouwing blijven. De toepassing van modellen kan van land tot land verschillend zijn. Met andere woorden een model dat succesvol wordt toegepast in bepaald land kan men niet zondermeer over nemen en toepassen in een ander land. Er dienen aanpassingen te worden aangebracht alvorens een dergelijk model operationeel kan zijn. Economie gaat om het gedrag van economische subjecten (mensen) en dus moet het model het relevante gedrag in het betreffende land bevatten. Ten tweede moet het model gebaseerd zijn op een uitgebreide consistente dataset van het land in kwestie. Voorts dient er stabiliteit in de gedragscoëfficienten te zijn. De voordelen van modelgebruik zijn:Modellen garanderen interne consistentie van de voorspellingen en de varianten uitkomsten. Dit betreft de gebruikte definities en institutionele relaties, maar ook het samenhangen zoals die in de diverse gedragsrelaties tot uiting komen. Immers, een model is een samenhangend geheel, waarbij alle relaties zijn gedefinieerd. Bij voorspellingen wordt dus met alle in het model gebruikte variabelen automatisch rekening gehouden.
Bij gebruikmaking van modellen wordt men gedwongen zijn veronderstellingen uitdrukkelijk te formuleren en te kwantificeren, wat de beleidsdiscussie kan verhelderen waardoor lokaliseren van meningsverschillen nu goed mogelijk is.

• Scenario Augustus 2008
• Effecten brandstofprijs ...